第7章 时穷节乃见，一一垂丹青（1/2）
卷首语
江河呜咽，暗潮汹涌。当奸佞构陷忠良，正义蒙尘于水牢深处，谢承宗父子以血肉之躯，直面滔天浊浪。文天祥曾歌 “时穷节乃见，一一垂丹青”，在这生死攸关的时刻，他们的抉择不仅关乎个人荣辱，更映照出吴国官场的光明与黑暗，也将成为照亮少年谢渊未来之路的不灭明灯。
时穷节乃见，一一垂丹青
泰昌八年仲夏，暴雨倾盆如注，吴都护城河水位暴涨，浑浊的河水裹挟着枯枝败叶，拍打着城墙发出沉闷的声响。水牢之中，积水早已漫过脚踝，腐臭的气息混合着霉味，令人作呕。十五岁的谢渊蜷缩在角落，借着石壁上摇曳的火把光亮，用松烟墨在青竹片上艰难地补全父亲被水浸模糊的供词。
铁栅另一侧，谢承宗形容枯槁，囚服早已被污水浸透，却仍挺直脊梁。他盯着儿子认真书写的模样，眼中闪过一丝欣慰，随即又化作彻骨的冷意：“他们要我认下‘私扣商税银万两’，呵，却不知我早将证据封入蚌壳，托越国船民送往司宪院......” 他的声音低沉沙哑，却字字如刀，穿透水牢的阴暗。
谢渊的笔尖微微一颤，墨汁晕染了竹片上的字迹。他想起半月前的深夜，父亲将藏有证据的蚌壳交给他时的场景。那时父亲说：“若我遭不测，你便带着它去寻司寇大人。记住，正义或许会迟到，但绝不会缺席。” 此刻，他握紧手中的竹片，指甲深深掐进掌心：“父亲放心，孩儿定不会让他们得逞。”
话音未落，忽闻水闸轰然响动，刺骨的河水汹涌而入，水位迅速上涨。水衡都尉身着玄甲，踏着水花闯入，手中的水纹卷宗在火光下泛着冷光：“三法司已定罪，谢承宗贪墨属实，拟处绞刑 ——”
“且慢！” 谢渊猛然起身，水花四溅。他从怀中掏出浸着水痕的鱼符和账册副本，高举过头顶：“这些证据已呈给司寇大人，若父亲冤死，我明日就去胥门跪呈吴王！” 少年的声音虽略显稚嫩，却充满坚定，在水牢中回荡。
都尉的目光扫过那盖着九郡水官印的竹片，脸色骤变。他盯着谢渊手中的证据，握剑的手不自觉地收紧，指节泛白。水牢内气氛剑拔弩张，唯有积水流动的声音在寂静中愈发清晰。
谢承宗见状，大声喝道：“玄桢，退后！” 他深知这些人狗急跳墙，随时可能痛下杀手。然而谢渊却半步不退，死死护住怀中的证据，与都尉对视的目光中毫无惧色。
僵持片刻后，都尉忽然冷哼一声，按剑退下：“算你小子运气好！” 随着他的离去，水牢的水闸缓缓关闭，水位逐渐回落。谢渊瘫坐在地，方才紧绷的神经终于放松下来，这才发现自己的衣衫早已被冷汗浸透。
谢承宗看着儿子，眼中满是心疼与骄傲：“玄桢，怕吗？”
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