第 ４ 章（３）（1/2）
（3）
淮海龙固大集，这是周围四乡八镇有名的农贸大集。
太阳刚一露头，通往集镇的几条土路上，就络绎不停地泛起了前来赶集的人流。推车的、挑担的，大女人、小媳妇，以及叨着旱烟袋的男子，所有的人都在往集镇的偏向而去。
集镇由一个大大的十字形土壤街道组成，除少数两家临街店面的四角门框，有部门立砖掩护外，其余险些是清一色的土墙草屋。镇口的柳树已然发青，但街面朝北背阴处，仍有少量积雪尚未融化。
赶集的人流中，有几个身穿八路军制服的人显得特别引人注目。他们每人的肩上，都背着一个大大的土布褡裢。两人身背长枪，一名年岁较大、满脸络腮胡子的壮汉腰扎皮带，一把驳壳枪斜插在腰间。每小我私家的胸前，还别着一块布制的胸牌，上面清晰地印着：“稽征证”几个字。
只见这几小我私家进入集镇后，径直便来到门楣上写有“吕氏油行”招牌字的一家门市前停下。
这是一家典型的“前店后作”油坊。临街三间店面，内里安放着榨油的油樑砣槽和一溜装油的大缸、油桶之类。挨门是一截短短的柜台，上面有一把算盘和几只巨细不等打零星油用的油端。门面房后面是一个小院，院内支着两眼炒锅蒸笼，其余即是一些客栈和生活用房。
此时油行老板正在柜台上收拾家什，油行伙计也是老板侄儿高维卿，正在门前摘着门板。门板反面都标有数字，高维卿仔细地辨认着数字，按序次将门板排放在店面一侧闲人碰不到的所在。
老板招呼高维卿：
“维卿，你将后院的小方桌搬过来，放在那一面门边，今天税务所任所要来在这儿办公收税。”
高维卿十七、八岁容貌，长相精瘦老练。听了老板付托，抬头思索了一下，笑笑说：
“对了，今天逢大集，我都忘了。叔，我这就去搬。”
说完这话，手脚麻利的高维卿，风风火火从后屋搬来了一张小小的方桌，还搬来两条长凳放在桌子旁边。他又顺手拿起扫帚将门前的街面清扫了一通，这才满足地审察着眼前的一切，等着税务所的人到来。
自从到叔叔这里当油坊伙计以来，高维卿已经与任所他们接触过两三次了。他记得税务所一共有五小我私家，年岁最大的是任所长。其他几名税工，似乎比自己大不了几多。税所与叔叔的油坊关系特别好，每次来龙固收税，都在油坊设点。想到这里，高维卿向叔叔说：
“叔，你和任所那么熟，能不能向他们说说，让我也随着他们去收税？”
老板见高维卿有这个想法，抬眼向他盯看了一下，警告他：
“收税是很危险的，我们这里是边区接壤处，经常要和国民党兵接触，你不怕？”
高维卿挺了挺胸脯：
“我不怕！叔你忘了，我十三岁时就随你去阜城背过豆子。守卡的日本鬼子一刺刀将我的口袋刺破了，豆子撒了一地我都没怕？”
叔叔微微笑了笑：
“嗯，你这块头，投军是不亏损。不外这事我说了不算，待我和任所说说看。”
叔侄俩正说着，税务所的人已来到门前，领头的正是满脸络腮胡子的税务所长任洪筹。
任洪筹一看桌櫈均已准备停当，很是满足。在与老板简朴打声招呼后，便指挥小余留下来整理票证钢笔铰剪算盘等用具，他随即带着其他两人沿着市井去宣传边区政府税法。
高维卿觉察，今天税所来人似乎比上次少了一人，便惊讶地问：
“任所，怎么今天开票的李...李同志没来？”
任洪筹一听高维卿的问话，脸色猛地往下一沉，朝桌上的票证、铰剪审察了一眼，徐徐地向高维卿叔侄俩摆了摆手，什么话也没说，便步履极重地往门外走去。
感受差池劲的维卿叔，瞧着任所的背影，小声问身边的小余：
“李同志怎么了？”
小余眼睛红红地说：
“前天晚上我们隐蔽住宿在刘合庄，因被人密告，让国民党行动队给夜袭围住了，敌人是冲着税款来的。由于敌人太多，我们只好突围。小李腿上中了一枪，被敌人抓住了。在重复拷打盘问都没有获得税款隐藏的所在后，脑羞成怒的敌人营长，将小李带去城里。昨天有人传来消息说，小李竟然让谁人营长给生坑了。”
一听说前次收税还在这里和各人谈笑风生的李同志，竟然让敌人生坑了，高维卿头脑里“轰”的一声，恰似炸开了一般，他急急地问：
“国民党竟这样歹毒！李同志被埋在那里，有人知道吗？”
小余惆怅地说：
“还不知道呢，只听说谁人国民党的营长畏惧这边抨击，已经连夜开拔了。”
高维卿一声不吭地扫了一眼桌上的票证文具，默默地拿起众人放在一边的褡裢，理了理，悄悄地放在小余身后的长櫈上，然后忍着眼中的泪水，快步走到门外排放门板的地方，扬起手臂，重重地一拳砸在门板上，震得一溜门板直晃悠。
这时，通红的太阳已经跃过村头的树梢，集镇的街面上，也显得人头攒动起来。油行门前的地摊，接接连连摆满了街道的双方。
设在油行门口的收税处，有人开始往这里排队缴税。小余拿出税票填开，认真收款的小周也已回来，他坐在小余里首，将手中的长枪靠在腿边，凭证小余开出的税票收款。每一笔税款清点完毕后，小周都市仔细地将税款放进身边的褡裢里。
由于其时使用的币种很杂，又不值钱，因此时间不长，小周身旁的褡裢里就装满了鼓鼓囊囊的钞票。
任洪筹和另一名税工认真在各个道口巡查，任洪筹不时也来征收点察看一下。
高维卿对这些收税流程是相识一些的。面临门前人声鼎沸的排队缴税人群和讨价还价的生意人，他一边不停地资助招呼，一边为收税的两人整理着散乱的物品。
这时一连有几小我私家手中拎着刮了毛的猪皮前来缴税，而小余也一样开了税票。
这种以皮代税的情况，高维卿上次就看过。他见小周将猪皮堆在身后的地上，便去后院找来一只旧麻包，将散乱放着的猪皮折叠整理一下，往包里装。他问小周：
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